ポートランド市の南西に位置する 美しいシルバンの丘に建てられた ＪＩＢＣの前身、 メトロポリタン バプテスト教会日本語部の会員となり 今年で 21年目を迎えました。 私の人生において、年数の比は軽くても、意味の深さにおいては、 はるかに重いＪＩＢＣでの教会生活抜きで 私自身の人と成りを 語る事はできません。国際結婚の後、凡そ4年を経て イエス・キリストを私の罪からの救い主としてお受け入れし、クリスチャンとなりました。それまで 人生は自分の能力と努力によって 切り開いて行くものと信じ、自身が生活の中心である生き方をしてきた私にとって イエス・キリストに私の主となって頂くというのは、たいへんな決心でありました。 当時 深い意味はよく解りませんでしたが、ﾖﾊﾈによる福音書9章41節‘ イエスは彼らにに言われた、“ もしあなたがたが盲人であったなら、罪はなかったであろう。しかし、今あなたがたが「見える」と言い張るところに、あなたがたの罪がある。”という御言葉が与えられました。 今になって 初めて心から肯けるのですが、 自分の事は自分が一番良く知っている（「見える」）のだから、私の人生は私の思い通りに生きてゆくという考えから、イエス・キリストが私の生活の中心になるという正にパラダイムのシフトが行われた訳です。真理、人生の目的や意義の追求、死への恐れや 諸々の不安、過去に犯してきた罪（聖書でいうところの神様の基準によって定められる罪と、人間社会でいうところの規範を破るという意における罪の両方を含む）や、苦しい 、苦い、惨めな思い等 子供の頃から抱いていた悶々とした思いへの解決の第一歩を踏み出しました。丁度、主人の転勤の後、生活の基盤を此処ポートランドに据え、私はフルタイムで大学に通い始めた頃でした。 卒業後 素晴らしい職場に恵まれ、主人も順調に昇進し、結婚生活の始めの12年間はハネムーンのような幸福な日々でした。ただ一つの しかし 大きな悩みは 子供が与えられない事でした。相談に行った先の三つの異なった分野の医師達からも ほとんど 見放された状態だった私たちに与えられたのは、‘  あなたはひとりの子を抱くでしょう。 ’第二列王記 4章16節という聖書の御言葉だったのです。 主に在る兄弟姉妹方にも共に祈ってもらい、この御言葉を頂いてから実に７、８年を経た1990年に奇しくも女児を授かったのです。御言葉の約束は真実であるという貴重な体験の一つでした。 そして、神様の御言葉である聖書を読み、祈り、教会の日曜礼拝に出席している内に 益々 イエス・キリストに引き寄せられるようになりました。クリスチャンになったばかりのころは、キリストが私の罪のために十字架にかかり私の身代わりとなってくださった、という事実が、罪の自覚の浅い私にはよく解りませんでしたが、信仰生活を続けて行くうちに、人間の限り在る知恵によってではなく、私の求めに応じて神様のほうから理解を与えて下さいました。そして 多くの御言葉の真実を体験し、自分が大きく変えられてゆくのが解りました。今では‘ イエス・キリストの十字架での身代わり ’を思っただけでも涙する程感激し、感謝で胸が一杯になってしまうのです。また、心の奥底深くに閉ってあった知られざる罪や 先祖から伝えられてきた様々な否定的な考えや言動、咎からの解放を受ける事ができ、本当に自由を得た思いです。使徒行伝9章18節にある‘ 目からうろこのようなものが落ちて... ’の真意を垣間見させて戴いたのです。しかし 一番 神様に感謝しているのは、私を内も外も 全ての面で ありのままのすがたで、受け入れて下さったという事です。イザヤ43章:4節｢私の目には、あなたは高価で尊い。私はあなたを愛している。｣教会で神様とその家族である兄弟姉妹によって育てられた娘も13歳になり、青少年部で良き友に恵まれ音楽をもってご奉仕させて頂いています。主人は教会には来ませんが、退職後も全てに恵まれ、晴耕雨読の彼の希望通りの平和な日々を送っています。生涯を共に分かち合えるような キリストにある多くの友も与えられ、東京の実家に暮らす母を始め  妹とその家族も全員クリスチャンになるという祝福に与かっています。これも使徒行伝16章31節 ‘ 主イエスを信じなさい。そうしたら、あなたもあなたの家族も救われます。 ’という御言葉が実現した証であります。 愛の神である イエス キリストが益々多くの方々に伝えられ、私たちの主にある兄弟姉妹となって下さる事を願いつつ、お祈りしています。